Salaire du président, élections verrouillées, budget des clubs : les révélations du Sénat sur la Ligue de football professionnel

Contexte et Lancement de l'Enquête

En avril dernier, la commission de la culture du Sénat a décidé de mettre en place une enquête sur la financiarisation du football. Cette décision intervient alors que le football français traverse une période difficile. En effet, depuis la fermeture des stades pendant la pandémie de Covid, la faillite de Mediapro – qui avait acquis la majorité des droits de diffusion – et la chute des prix de vente des droits TV, la situation financière de la plupart des clubs s'est fortement dégradée.

Accord avec CVC et Utilisation des Fonds

En 2022, pour pallier ces difficultés financières, la Ligue de football professionnel (LFP) a vendu 13 % des parts de sa société commerciale, responsable de la vente des droits TV des championnats français, au fonds d’investissement luxembourgeois CVC. Cette transaction a rapporté 1,5 milliard d’euros à la LFP. Un des sujets qui préoccupent les sénateurs est la manière dont la Ligue a utilisé ces fonds, car les ligues sportives sont liées à l’État par une subdélégation de service public.

Conclusion de l'Enquête des Sénateurs

Le président de la commission, Laurent Lafon (Union centriste), et son rapporteur, Michel Savin (Les Républicains), sont rapidement arrivés à une conclusion lors de leur enquête : la LFP vit largement au-dessus de ses moyens. « Il y a un contraste entre le mode de vie de la Ligue et la situation financière des clubs », déclarait Michel Savin le 12 septembre dernier, à son retour d’une visite au siège de la LFP.

Dépenses de la LFP

Après l'accord avec CVC, la Ligue a acheté de nouveaux locaux dans le 17ème arrondissement de Paris pour 131 millions d’euros et a doublé ses effectifs. Les sénateurs critiquent également le salaire du président de la LFP, Vincent Labrune, auditionné en juin par la commission. Lors de sa réélection à la tête de la Ligue cet automne, Labrune a annoncé une réduction de 30 % de son salaire, passant de 1,2 million d’euros à 840 000 euros par an.

Encadrement des Rémunérations

Les sénateurs, dans leur rapport rendu le 30 octobre, proposent de réguler les salaires des présidents de ligues sportives, en s'inspirant du dispositif déjà en vigueur pour les dirigeants d’entreprises publiques, où le salaire est plafonné à 450 000 euros par an. « Le premier signal à envoyer est que le président fasse un effort sur sa rémunération », déclarait Michel Savin lors d'une conférence de presse présentant ses conclusions.

Recommandations pour une Meilleure Gouvernance

Pour garantir une bonne gestion des finances de la LFP, le Sénat recommande que les budgets des ligues professionnelles soient directement contrôlés par la Cour des comptes. L’enquête a également mis en lumière des problèmes de gouvernance au sein de la Ligue. Alors que les travaux des sénateurs touchaient à leur fin, le conseil d’administration a réélu Vincent Labrune pour un second mandat, lors d’un scrutin aux conditions opaques.

Réformes Recommandées

Dans leur rapport, les sénateurs préconisent une réforme de la gouvernance des ligues sportives, notamment pour les obliger à intégrer au moins cinq administrateurs indépendants dans leur conseil, ainsi qu’un représentant des supporters, afin de garantir que leurs intérêts soient bien représentés.

Propositions Législatives et Soutien Ministériel

Lors de la remise de leur rapport en octobre, les sénateurs ont exprimé le souhait de rassembler une partie de leurs 35 recommandations dans une proposition de loi, qu’ils espèrent transpartisane. À ce moment, Michel Savin bénéficiait du soutien du ministre des Sports Gil Avérous, qui avait donné « une réponse très positive » à son rapport.

Situation Judiciaire

En attendant, l’enquête sur la Ligue de football professionnel se poursuit sur le plan judiciaire. En février dernier, peu avant le début des travaux des sénateurs, le Parquet national financier avait ouvert une enquête pour détournements de fonds publics, concernant l’accord entre la LFP et CVC. Le 5 novembre dernier, une semaine après la publication du rapport du Sénat, des perquisitions ont eu lieu dans le cadre de cette enquête, au siège de la LFP, de CVC, ainsi qu’au domicile de Vincent Labrune.