Howard Buten, attendrissant clown Buffo, est mort à 74 ans

La Disparition d'un Clown Légendaire

Howard Buten, un écrivain et clown renommé d'origine américaine, a quitté ce monde, suscitant des larmes là où son rire régnait auparavant. Résidant en France depuis 1981, il était reconnu pour son roman à succès « Quand j’avais cinq ans, je m’ai tué ». En ce début d'année 2025, on se rappelle de lui pour son personnage emblématique, le clown « Buffo », ainsi que pour ses œuvres littéraires marquantes. À l'âge de 74 ans, Howard Buten est décédé vendredi soir, une information confirmée samedi par sa compagne et traductrice, relayée initialement par le magazine Le Point.

Né en 1950 à Détroit, aux États-Unis, Howard Buten luttait contre la maladie d'Alzheimer. Il s'est éteint « paisiblement dans son sommeil » à Plomodiern, dans le Finistère, où il avait choisi de vivre, comme l’a rapporté Jacqueline Huet, qui avait traduit certains de ses ouvrages.

Buffo : Un Clown Inoubliable

Le clown Buffo, avec son maquillage blanc, son nez rouge, ses mitaines et ses chaussures noires allongées, était une figure immédiatement identifiable. Sous ce masque, Buten parvenait à toucher et à faire rire les spectateurs grâce à des sketches sans paroles, de petites performances dansées, des mouvements maladroits et des expressions faciales déconcertantes. C'est aux États-Unis que ce personnage poétique, qui était aussi danseur, chanteur et musicien, a pris forme, s'épanouissant à travers des performances de music-hall qui se sont prolongées dans le temps.

Au cours des années 1970, Buffo avait déjà atteint le cap des mille représentations, captivant le public avec ses instruments et son art du mime. Sa présence sur scène était marquée par une capacité unique à établir une connexion émotionnelle avec son audience, créant une atmosphère à la fois comique et tendre.