Vendée Globe: Charlie Dalin à une longueur de sa revanche

Un Triomphe Imminent pour Charlie Dalin

La revanche tant attendue de Charlie Dalin est à portée de main. Après avoir terminé à la deuxième place en 2021, le marin français se prépare à remporter son premier Vendée Globe ce mardi, après une navigation exemplaire autour du globe. À moins d'un incident mécanique, à 40 ans, Dalin devrait franchir la ligne d'arrivée entre 7h30 et 8h15 (GMT+1), selon les prévisions les plus récentes. À 5 heures du matin, il n'était plus qu'à 25 milles nautiques (46 km) de l'arrivée.

Le skipper du bateau Macif s'apprête à lever les bras après avoir passé 64 jours en mer, soit neuf jours de moins que le record fixé par Armel Le Cléac'h en 2016/2017 (74 jours, 3 heures, 35 minutes et 46 secondes). Toutefois, en raison des marées, Dalin devra patienter à bord jusqu'à 14 heures avant de pouvoir emprunter le chenal après avoir franchi la ligne.

Son principal concurrent, le Varois Yoann Richomme (Paprec Arkéa), avec qui il a livré un combat acharné depuis le début de la course le 10 novembre, devrait arriver dans la soirée. Au dernier pointage, Richomme était encore à 118 milles derrière Dalin à 5 heures du matin.

Un Duel Épique

"Je pense qu'il le mérite. Le déroulement du dernier Vendée Globe a été injuste pour lui, et il mérite cette victoire. S'il réussit, je serai heureux pour lui, mais je ne compte pas lui faciliter la tâche," a déclaré Yoann Richomme il y a quelques jours, montrant un esprit sportif.

Pour espérer prendre la victoire, Richomme devait compter sur une erreur de navigation de Dalin le long des côtes bretonnes, alors que les deux skippers s'étaient aventurés loin au nord lundi pour éviter une zone sans vent.

"Si proche, mais si loin de cette ligne d'arrivée, ce n'est pas à la vitesse habituelle à bord de ce magnifique bateau (...) mais tout va bien," a confié Dalin, ému, dans une vidéo tournée depuis son bateau lundi soir.

Effacer les Déceptions du Passé

Dalin n'avait aucune intention d'abandonner si près d'un Graal qu'il convoite depuis quatre ans, après avoir perdu le titre de peu lors de l'édition précédente. Aux Sables-d'Olonne, tout est en place pour accueillir les deux premiers navigateurs. Les habitants et passionnés venus de toute la France se préparent à vivre une remontée historique du chenal, contrairement à l'arrivée en 2021 qui s'était déroulée dans le silence imposé par la pandémie de Covid-19.

À l'époque, Yannick Bestaven (Maître CoQ), arrivé après Dalin, avait bénéficié d'une compensation de temps pour avoir participé au sauvetage de Kevin Escoffier. Dalin avait finalement dû se contenter de la deuxième place, perdant par moins de trois petites heures.

"Cette deuxième place a été une grande frustration. Pendant longtemps, je me réveillais la nuit, refaisant la course, les manœuvres, et les choix de voile pour comprendre où j'avais perdu ce temps," racontait Dalin avant le départ lors d'une interview avec l'AFP.

Un Retour Triomphal

En cas de victoire, Charlie Dalin sera rejoint à bord de son navire par quatre membres de son équipe technique, ainsi que par sa femme et son fils de 7 ans, pour ses premiers contacts physiques après deux mois passés en mer. La célébration devrait se prolonger sur plusieurs jours à mesure que les autres participants arrivent.

Sébastien Simon, actuellement en troisième position, est attendu entre jeudi et vendredi pour compléter le podium.